太极步的真正练功方法!
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(以下文字选自郭石磊老师武学专著《太极拳抉微》,台湾版名为《太极拳密门功法汇宗》。)
作者 郭石磊
太极步的简述
传统武术,作为冷兵器时代的产物,它首先是必须可以保家卫国,立命安身的。所以,技击就是传统武术在武功修炼上的第一目的。而练习技击首先要解决的就是发力的问题。传统杨家太极拳和八卦掌一样,它强调的都是习练者必须具备在运动中发力的功夫。因为,即使习练者定步发力再猛、再快、再狠,一旦动起来,甚至是以一对多时发不上力,一切都是空谈。
那么,如果想要在运动中可以发的上力,并巧妙的在与敌周旋中出奇制胜,就一定要经过步法的专一训练了。所以,步法的好坏直接决定敌我的胜负和生死。因此,传统武术中有“传拳不传步,传步打师傅”,“宁传十拳,不传一步”,“手是两扇门,全靠步打人”等等的说法。同样,作为以巧致胜的传统太极拳,更是重视步法的练习和研究。
传统杨家太极拳所传下来的步法有很多种,其中有慢练的,也有快练的;有单练的,也有对练的。但是,在所有的步法中,最为历代先辈所重视和保守的就是太极拳的母步——太极步。
太极步,因其在演练时,习练者两脚始终是沿着“太极图”,顺着图中“鱼头鱼尾”的“s”形路线而走,所以,而得名。
当然,如此重要的步法,也非太极拳一个门派所独有。在传统八卦掌和形意拳中,也有类似的练法。同样也都是非常机密和保守的,类似的功法在八卦掌中叫“龙形步”,在形意拳叫“蛇形步”。虽然各家的练习因拳种不同,外形有所差异,但其本质和练功目的都是一样的。这也是为什么有人把太极、形意、八卦称为一家的一个原因吧!
太极步的作用
第一,进一步强化活桩的功夫
太极步是习练者在活桩有了一定的功夫之后,更深一层的练功的功法,所有,太极步的练习本身就是对活桩功夫的考验和强化。
笔者在教学过程中发现,有一些学生急于求成,在活桩功夫还不合格,尤其是虚实转换不灵的时候,就想学习太极步。但是,一旦进入太极步的练习,其在活桩中的缺陷就暴露出来了。比如,不能依靠腰胯之劲提起后腿,迈步时容易双重,或提腿时身形被破坏,身子左歪右斜,甚至站不稳等等。这时就要回头继续练习活桩,等功夫成熟后再练太极步。
第二, 提胯功夫
在练习活桩时,传统杨家太极拳要求习练者转身的同时必须转换重心,并使原来的实腿变成虚腿,而原来的虚腿变成实腿。那么,当习练者能在转换重心时做到一转身之际就可以把原来的实腿变成百分之百的虚腿,并使之收回踝关节旁,那么太极步就成功一半了。而这种功夫,在传统上讲就叫“提胯”功夫。
我们知道“一动无有不动,一静无有不静”是传统太极拳对习练者一个基本的要求。因为,只有这样才可以做到周身一家,六合归一,也只有做到六合归一才可以体会太极拳各种功夫的奥妙所在。但是,初学者一动起来总是觉得带不上劲,步法不轻灵,上下不能一致等等,其中有一个很重要的原因就是腰胯不能带动两腿。所以,太极拳老谱里有“劲有内换”,“虚实变换在腰间”等说法,指的就是依靠腰胯之劲变换重心的功夫。
其实,在以步法和腿法著称的八卦掌老谱中有更多这方面记载,我们不妨做个参考。比如《三十六歌诀》中有,“腿未动兮腰先提”,“不须手避凭身法,步步不离两胯哉”,“前不亮掌,后不亮蹄”“平起平落”等等,都是对于提胯功夫重要性的记载。
第三、练习动步中的旋转发力
练习太极步时,由于大部分时间都是单腿承重,依靠实腿和腰胯的旋转来做整体运动的。所以,也是在练习动步时整体的旋转发力。不过,从开始练习太极步,到真正可以感觉到自己可以发的上力,是需要一定的时间的。
第四, 暗藏腿法
传统杨家太极拳的腿法有很多种,如分腿、蹬腿、搓脚、弹踢、钩扫腿等。但是,不管是哪一种的腿法,其在发力和收回之时,都不可以单纯的依靠腿部力量或者依靠身体的重心来完成。因为这样的腿法在技击时会缺乏威力,缺少后续变化,而且欲动较大。传统太极拳的腿法要求每一起腿需用腰胯之劲带动,在虚实转换的瞬间完成腿部的击打动作。而且,由于太极拳要求“上下相随”,故而,出腿时一般是配合着上盘的动作一起的。这种腿法其实就是传统内家拳所指的“暗腿”。
第五、太极拳各步法之母
前面我们讲过,步法是技击时的阵法,也是太极拳技击的一大法宝。传统杨家太极拳传下来的步法主要是从“八门五步”的前进、后退、左顾、右盼、中定中演变而来的,具体有“进退步”,“弧形步”,“三角步”等等。这些步法配合各种实用的手法千变万化,既实用有美观。但是,不管那种步法,其所用劲法都不外是太极步的功夫。
第六、为太极拳以后的跟步发力、单操、套路、推手、技击打下基础
在太极拳的系统练功中,太极步承上启下,起到至关重要的作用。在太极步之后,习练者还会接触到跟步,单操,推手、技击以及太极拳的套路。不过不管是哪一环节,一旦牵涉到动步,其中下盘所有之劲都是太极步。
第七、通过太极步增加推手和技击的功夫
因为,太极步除了是太极拳重要的练功功法以外,里面也包含着很多进退、虚实的功夫。所以,当习练者在具备一定的功夫,并有一定的推手和技击经验之后,可以在练习太极步时,有意识的增加推手和技击的功夫!
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